Oscar Figueroa

Nace en 1986 en San José, Costa Rica
Vive y trabaja en San José, Costa Rica

El trabajo de Óscar Figueroa sorprende por su capacidad conceptual y su destreza plástica para hibridar, material y semánticamente, los símbolos de la identidad nacional que se han acumulado a lo largo de la historia costarricense. Su propuesta crítica sobre la nación se ha centrado particularmente en dos momentos fundamentales del devenir de la nación: el periodo del “idilio campesino” o “edad de oro”, propio del liberalismo decimonónico y el periodo de la “globalización”, característico del neoliberalismo del segundo milenio. Es decir, tomando la terminología de Bauman, podríamos decir tal vez que se concentra en dos estados de la nación: el estado sólido y el estado gaseos.

En ese ejercicio, se ponen en tensión el valor de uso, el valor de cambio y el valor simbólico de los bienes producidos para exportación. Si bien es evidente que entre el valor de uso del café/banano y los chips de computadora hay un abismo, es también claro que –para una nación periférica- ambos productos son sólo valores de cambio sujetos a los vaivenes del mercado mundial, que se extraen/producen para consumo externo. Con notable habilidad mimética, Figueroa manipula estos objetos-fetiche, poniéndolos en una nueva constelación simbólica: si en los discursos nacionalistas globalifílicos del presente, los chips de computadoras se presentan como el nuevo “grano de oro”, como un renovado equivalente del símbolo positivo de la identidad nacional que glorificó la imagen del “labriego humilde y sencillo”, el artista nos hace ver que, detrás de esa asociación positiva manifiesta, hay una verdad latente: la equivalencia simbólica entre los chips de las computadoras y el banano, ese producto cuya marca estigmática en la historia nacional está “reprimida” pero que nos es constantemente recordada desde afuera, donde se piensa en Costa Rica menos como una nación cafetalera que como una república bananera.

Al poner en tensión el valor de uso y el valor de cambio entre los productos que, a lo largo de la historia, han representado la constante en la vinculación con la economía capitalista mundial, Figueroa genera un cortocircuito simbólico que hace evidente el carácter subdesarrollado de la nueva economía. Muestra que más allá del cambio en el valor de uso del “producto estrella” que, según los mandatos de la época, se produce para el mercado mundial, este cambio cosmético que sirve de soporte al discurso de la “(pos)modernidad” oculta una verdad que nos negamos a aceptar: seguimos siendo una nación que, aunque produzca chips de última generación, mantiene su carácter periférico en el sistema económico mundial, puesto que las decisiones últimas sobre qué y cómo producir no responden a nuestras propias necesidades, sino a los imperativos funcionales del sistema.

Estas hibridaciones entre la economía del pasado y la economía del presente, entre lo orgánico y lo tecnológico, permiten lecturas distintas, incluso contrapuestas, al menos en apariencia. Por un lado, pareciera que el pasado se niega a morir, se repite mecánicamente, en un gesto inercial, reflejo, hasta neurótico [¿será esta la neurosis de la identidad?]: la economía ha cambiado, pero persiste su huella cultural. Desde este punto de vista, la pseudomodernidad tecnológica no hace mella en el arcaísmo cafetalero, en la inercia bananera, que persisten como la marca de la identidad nacional. Por otro lado, en dirección contraria, podría también decirse que el presente tecnológico coloniza al pasado, lo resignifica, lo resemantiza, lo canibaliza. Se apropia de la huella cultural del pasado, le imprime su sello, se presenta como continuidad, más que como ruptura…pretende ser el resultado natural del devenir histórico, la actualización del telos que marcó el inicio de la historia gloriosa de la nación, destinada a ser global desde siempre.

extracto del texto: OSCAR FIGUEROA: Re-imaginar la nación desde el café internet, por Sergio Villena Fiengo

Exposiciones Individuales
2011 – Sistema Musaceae – PILA DE LA MELAZA 950m³, Museo de Arte y Diseño Contemporáneo (MADC), San José, Costa Rica.
2011 – Control+Alt+Suprimir – Centro Cultural Español, San José, Costa Rica.
2008 – Para Exportación – Casa de Cultura Popular, José Figueres Ferrer, San José, Costa Rica.
2007 – Sociedad Disímil – Galería 1887, San José, Costa Rica.

Exposiciones Colectivas (selección)
2011 – Sexta edición del Concurso Centroamericano de Videocreación y arte digital Inquieta Imagen, Museo de Arte y Diseño Contemporáneo (MADC), San José, Costa Rica.
2011 – ArtBo | Feria Internacional de Arte de Bogotá, Colombia.
2011 – Triángulo c-s-c – Ex Teresa Arte Actual, México D.F.
2010 – +\-Esperanza – Museo de Arte y Diseño Contemporáneo (MADC), San José, Costa Rica.
2010 – Arte/Acción/Performance – Museo de Arte y Diseño Contemporáneo (MADC), San José, Costa Rica.
2008 – VI Bienal de Artes Visuales del Istmo Centroamericano, Museo para la Identidad Nacional, Tegucigalpa, Honduras.
2007 – Trabajos en el Espacio – EspIRA/La ESPORA, Instituto Nicaragüense de Cultura, Galerías del Gran Hotel, Managua, Nicaragua.
2007- Bienal Iberoamericana de Video Creación y Arte Digital INQUIETA IMAGEN V, Museo de Arte y Diseño Contemporáneo (MADC), San José, Costa Rica.
2007 – VI Bienal Costarricense de Artes Visuales, Bienarte, Museo de Arte y Diseño Contemporáneo (MADC), San José, Costa Rica.